Meditación con mantra (repetición de palabra o sonido)

Qué es y de dónde viene

Repetir mentalmente o en voz baja una palabra, sonido o frase corta es una de las técnicas contemplativas más antiguas y transversales a distintas tradiciones. El cardiólogo Herbert Benson (Harvard Medical School) estudió clínicamente este tipo de práctica en los años 70 y acuñó el término 'respuesta de relajación' (relaxation response): un estado fisiológico opuesto a la respuesta de estrés, caracterizado por reducción del ritmo cardiaco, la presión arterial y el consumo de oxígeno, obtenido mediante la repetición silenciosa de una palabra neutra (no necesariamente religiosa) junto con una postura pasiva ante los pensamientos que aparecen.

• Herbert Benson, Miriam Z. Klipper, The Relaxation Response (1975) — Estudio clínico pionero en Harvard sobre la respuesta fisiológica de relajación inducida por repetición mental de una palabra o frase.

Cómo practicarla

1. 1.Elige una palabra o sonido neutro y breve (puede ser 'uno', 'paz', o cualquier palabra que te resulte cómoda repetir).
2. 2.Siéntate en una postura cómoda, cierra los ojos y relaja conscientemente los músculos.
3. 3.Repite la palabra mentalmente al ritmo de tu respiración natural, sin forzar el ritmo.
4. 4.Cuando la mente divague (es inevitable y esperable), vuelve suavemente a la palabra, con actitud pasiva, sin frustrarte.
5. 5.Practica 10-20 minutos; los efectos fisiológicos se acumulan con la regularidad, no con una sesión aislada.